Le Néant, les Ténèbres et la Lumière 

PRÉFACE 

« À l’échelle du cosmos, seul le fantastique a des chances d’être vrai. » 

        C’est ce qu’affirma le paléontologue et théologien visionnaire Teilhard de Chardin vers le milieu du vingtième siècle. Comme vous le constaterez bientôt par vous-même, chères lectrices et chers lecteurs, cette hypothèse est confortée de façon spectaculaire par le récit absolument extraordinaire qui suit. Ce récit exceptionnel nous vient du docteur Edward Naught. 

        Ce dernier est décédé d’un cancer fulgurant du pancréas en avril 2021. Il n’était âgé que de 56 ans. Ce neurobiologiste de réputation internationale, qui a vu le jour en 1964 et dont les parents étaient des ouvriers pauvres vivant au Mississippi, a remporté en 2011 le prix Nobel de physiologie ou médecine pour ses travaux de recherche sur les mécanismes génétiques impliqués dans les processus de développement du système nerveux. Dirigeant un grand laboratoire à l’université de Stanford, le docteur Naught était aussi un membre de l’Académie nationale des sciences des États-Unis et il a reçu plusieurs autres distinctions honorifiques au cours de sa brillante carrière. 

        Naught était un matérialiste athée militant qui adhérait à une théorie darwinienne de l’évolution biologique. Selon cette théorie, les mutations génétiques et la sélection naturelle sont les seuls facteurs de l’apparition de nouvelles espèces animales ou végétales et de leur expansion. En d’autres termes, d’après cette théorie, aucun dessein intelligent ne guide l’apparition et l’évolution des organismes vivants. 

        Maniant la plume avec art, le docteur Naught a publié quelques ouvrages à caractère engagé. Dans ces livres, en raison de tous les aspects négatifs de la vie sur Terre, il rejetait carrément l’idée d’un dieu qui serait à la fois infiniment bon, tout-puissant et omniscient. 

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        Alors qu’il se trouvait à l’unité de soins palliatifs du centre médical de l’université de Stanford, sentant qu’il ne lui restait que très peu de temps à vivre, Edward Naught remit à Anima Light – la jeune infirmière à qui on avait confié la tâche de s’occuper de lui – un journal de bord très particulier. Or, il s’avère qu’Anima Light est ma cousine par alliance, et que mon conjoint et moi-même entretenons une relation amicale et soutenue avec elle. 

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        Le docteur Naught était également un alpiniste de haut niveau. Peu avant sa mort, il révéla à Anima qu’il s’était mis à tenir un journal de bord après avoir vécu, en août 2020, quelque chose de tout à fait hors du commun tandis qu’il venait de terminer l’escalade du mont Rainier, l’un des plus hauts sommets d’Amérique du Nord. Naught dit aussi à Anima qu’il était très important que ce journal – qui décrivait une série d’expériences totalement renversantes – soit publié sous forme de récit car il comportait des enseignements de grande valeur pour l’avenir de l’humanité. Ce journal était entièrement écrit à la main. 

        Ma cousine Anima est une personne pour qui la spiritualité occupe une place centrale à la fois dans la vie professionnelle et dans la vie personnelle. Pendant qu’elle s’occupait encore d’Edward Naught, elle m’appela pour me parler de son histoire extraordinaire et de son journal de bord. Elle voulait savoir si le récit du docteur Naught pouvait intéresser Soul Family, la maison d’édition dont je suis la directrice générale. Ma réponse fut évidemment positive. 

        Anima fit part à Edward Naught de notre conversation téléphonique. Apparemment soulagé, ce dernier lui remit son journal, puis il décéda quelques heures plus tard. Sans perdre de temps, le lendemain, ma cousine se présenta à mon bureau afin de me le remettre. 

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        C’est avec beaucoup de joie et d’excitation que je vous propose maintenant de lire le récit fabuleux du docteur Edward Naught. Ce dernier l’a intitulé avec justesse Le Néant, les Ténèbres et la Lumière. En le lisant, vous comprendrez pourquoi il tenait tellement à ce que ce récit soit publié. Je vous souhaite bonne lecture !

_{^{Barbara Hope}}

_{^{Directrice générale de la maison d’édition Soul Family}}

_{^{San Francisco, Californie}}